Supercrescimento bacteriano (SIBO) e IMO: quando o excesso de microrganismos pode causar seus sintomas

Você sente a barriga estufar logo após as refeições? Convive com gases em excesso, desconforto abdominal ou alterações do intestino que parecem não melhorar, mesmo com mudanças na alimentação?

Esses sintomas são frequentemente atribuídos à síndrome do intestino irritável, intolerâncias alimentares ou ao estresse. No entanto, em muitos pacientes, a verdadeira causa pode ser o supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO) ou o supercrescimento de microrganismos produtores de metano (IMO).

Embora sejam condições cada vez mais reconhecidas, ainda são pouco diagnosticadas, fazendo com que muitos pacientes convivam com sintomas por anos sem receber o tratamento adequado.

O que é SIBO?

O intestino delgado normalmente abriga poucas bactérias. No SIBO, ocorre um aumento anormal da quantidade dessas bactérias nessa região.

Esses microrganismos passam a fermentar os alimentos antes que eles sejam absorvidos, produzindo gases como hidrogênio e provocando diversos sintomas digestivos.

E o que é IMO?

Apesar de muitas vezes ser citado junto ao SIBO, o IMO (Intestinal Methanogen Overgrowth) é uma condição diferente.

Nesse caso, o excesso não é de bactérias, mas de arqueias produtoras de metano. O metano interfere na motilidade intestinal, tornando o trânsito mais lento e favorecendo principalmente a constipação.

Por isso, pacientes com prisão de ventre importante merecem investigação específica para IMO.

Quais são os sintomas mais comuns?

Os sintomas variam de pessoa para pessoa, mas os mais frequentes incluem:

• Distensão abdominal (barriga inchada);

• Excesso de gases;

• Dor ou desconforto abdominal;

• Sensação de estufamento após as refeições;

• Diarreia;

• Prisão de ventre (especialmente no IMO);

• Alternância entre diarreia e constipação;

• Sensação de digestão lenta.

Em alguns casos, o supercrescimento também pode prejudicar a absorção de nutrientes, levando à deficiência de vitaminas, perda de peso e anemia.

Quem tem maior risco?

O SIBO e o IMO podem ocorrer em qualquer pessoa, mas são mais frequentes em pacientes com:

• Síndrome do intestino irritável;

• Diabetes;

• Hipotireoidismo;

• Doenças inflamatórias intestinais;

• Cirurgias do aparelho digestivo;

• Alterações da motilidade intestinal;

• Uso prolongado de alguns medicamentos, como os inibidores da bomba de prótons (omeprazol, pantoprazol e similares), quando associados a outros fatores de risco.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico não deve ser baseado apenas nos sintomas, pois eles podem estar presentes em diversas outras doenças gastrointestinais.

Atualmente, o principal exame para investigação é o teste respiratório de hidrogênio e metano, um método não invasivo, seguro e amplamente utilizado.

Durante o exame, o paciente ingere uma solução específica e, em intervalos regulares, sopra em um aparelho que mede a quantidade de hidrogênio e metano eliminados na respiração.

Esses gases são produzidos pelos microrganismos presentes no intestino e ajudam a identificar se existe supercrescimento bacteriano (SIBO), supercrescimento de produtores de metano (IMO) ou ambos.

Por que o teste respiratório é tão importante?

Muitas pessoas iniciam tratamentos por conta própria ou recebem antibióticos sem confirmação diagnóstica. Isso pode resultar em tratamentos desnecessários, recorrência dos sintomas e atraso na identificação de outras doenças.

O teste respiratório permite uma investigação mais precisa, auxiliando na escolha do tratamento mais adequado para cada paciente.

Além disso, o exame diferencia os padrões de produção de hidrogênio e metano, informação importante para direcionar a estratégia terapêutica.

O tratamento vai além dos antibióticos

O tratamento depende da causa do supercrescimento e dos resultados do teste respiratório.

Além de medicamentos específicos quando indicados, muitas vezes é necessário:

• Corrigir alterações da motilidade intestinal;

• Tratar doenças associadas;

• Ajustar a alimentação;

• Corrigir deficiências nutricionais;

• Reduzir o risco de recorrência.

Cada paciente precisa de uma abordagem individualizada.

Quando procurar um gastroenterologista?

Se você apresenta distensão abdominal frequente, excesso de gases, dor abdominal ou alterações persistentes do funcionamento do intestino, vale a pena investigar se o SIBO ou o IMO podem estar relacionados aos seus sintomas.

O diagnóstico correto é o primeiro passo para um tratamento eficaz e para melhorar sua qualidade de vida.

Agende sua avaliação

Se você convive com sintomas digestivos persistentes, uma avaliação especializada pode esclarecer a causa do problema. Quando houver indicação, o teste respiratório para SIBO e IMO é uma ferramenta importante para confirmar o diagnóstico e orientar um tratamento direcionado, evitando tentativas terapêuticas sem uma investigação adequada.