Gordura no fígado: quando ela é preocupante e como tratar?

O que é gordura no fígado?

A gordura no fígado, atualmente chamada de doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD), ocorre quando há acúmulo excessivo de gordura nas células do fígado.

É uma das doenças hepáticas mais comuns do mundo, afetando aproximadamente 30% da população adulta. Embora muitas pessoas convivam com essa condição sem apresentar sintomas, ela não deve ser encarada como algo inofensivo.

Em alguns casos, a doença pode evoluir para inflamação, fibrose, cirrose e até câncer de fígado.

O que causa gordura no fígado?

A principal causa está relacionada às alterações do metabolismo.

Os principais fatores de risco incluem:

• Sobrepeso e obesidade

• Diabetes tipo 2

• Resistência à insulina

• Colesterol e triglicerídeos elevados

• Hipertensão arterial

• Sedentarismo

• Síndrome metabólica

Entretanto, nem toda gordura no fígado é causada por esses fatores. Algumas doenças genéticas, medicamentos, consumo excessivo de álcool e outras doenças do fígado também podem levar ao acúmulo de gordura, tornando uma avaliação médica fundamental.

Quais são os sintomas?

Na maioria das vezes, a gordura no fígado não causa sintomas.

Quando aparecem, geralmente são inespecíficos, como:

• Cansaço

• Sensação de peso ou desconforto no lado direito do abdome

• Mal-estar

Por isso, muitos pacientes descobrem a doença apenas durante exames de rotina.

A gordura no fígado pode virar cirrose?

Sim.

Esse é um dos principais motivos pelos quais a doença merece atenção.

Em parte dos pacientes, o acúmulo de gordura provoca inflamação no fígado (MASH), que pode levar ao desenvolvimento de cicatrizes chamadas fibrose.

Com o passar dos anos, essa fibrose pode evoluir para cirrose, comprometendo o funcionamento do fígado e aumentando o risco de câncer hepático.

A boa notícia é que essa progressão costuma ser lenta e, quando identificada precocemente, pode ser interrompida ou até revertida.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico envolve a combinação de:

• História clínica

• Exame físico

• Exames de sangue

• Ultrassonografia abdominal

Além disso, atualmente dispomos de métodos que permitem avaliar a presença de fibrose sem necessidade de biópsia na maioria dos casos.

Entre eles estão:

• Elastografia hepática (FibroScan® ou elastografia por ultrassom)

• Escores laboratoriais, como o FIB-4

Esses exames ajudam a identificar quais pacientes apresentam maior risco de evolução da doença.

Toda pessoa com gordura no fígado precisa de tratamento?

Sim, mas o tratamento depende da gravidade da doença.

O primeiro passo é identificar se existe apenas acúmulo de gordura ou se já há inflamação e fibrose.

O tratamento pode incluir:

• Perda de peso

• Alimentação equilibrada

• Atividade física regular

• Controle do diabetes

• Controle do colesterol

• Tratamento da obesidade quando indicado

• Medicamentos específicos em casos selecionados

Cada paciente precisa de um plano individualizado.

A gordura no fígado tem cura?

Em muitos casos, sim.

Quando diagnosticada precocemente, é possível reduzir significativamente a quantidade de gordura no fígado e impedir a progressão para cirrose.

Mesmo pacientes que já apresentam fibrose podem obter melhora quando tratam os fatores que causaram a doença.

Por isso, quanto mais cedo a avaliação especializada for realizada, maiores são as chances de preservar a saúde do fígado.

Quando procurar um hepatologista?

Você deve procurar avaliação especializada se:

• O ultrassom mostrou gordura no fígado.

• Seus exames (TGO ,TGP ou GGT) estão alterados.

• Você tem diabetes, obesidade, colesterol ou triglicerídeos alterados, hipertensão ou síndrome metabólica.

• Possui histórico familiar de doenças do fígado.

• Deseja saber se já existe fibrose ou risco de evolução para cirrose.

Uma avaliação adequada permite definir o risco individual e indicar o tratamento mais apropriado para cada caso.

Conclusão

A gordura no fígado é uma condição muito frequente, mas não deve ser ignorada. Pois pode evoluir para fibrose, cirrose e câncer de fígado sem apresentar sintomas por muitos anos.

O diagnóstico precoce e o tratamento individualizado são fundamentais para evitar essa progressão. Se você recebeu um diagnóstico de gordura no fígado ou apresenta fatores de risco, procure avaliação com um hepatologista para entender o estágio da doença e as melhores estratégias para proteger a saúde do seu fígado.